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C'est le 14 mars 1916, qu'à la veille de repartir au front pour la deuxième fois, l'un de mes camarades me remit une image de la petite sainte, en me disant : "Il parait qu'elle a déjà accompli beaucoup de miracles pour les soldats et qu'elle les protège". Jusque là, je ne la connaissais pas, mais depuis ce jour, je n'ai cessé de la prier tous les soirs, récitant en son honneur, le Notre Père et Je vous salue Marie. Bientôt après, le 30 avril je pris part au combat sanglant du Mort-Homme, sous Verdun, et au milieu de la lutte terrible tout en me battant, j'appelais sœur Thérèse. Je l'invoquais non par peur car je n'ai jamais eu peur, mais je lui demandais de soutenir mon courage, parce qu'à ce moment tragique, il en fallait ! Soudain, dans la mêlée, à vingt mètres de l'ennemi, je reçu un éclat d'obus en pleine poitrine. Je perdis connaissance et quand je revins à moi, la bataille continuait de faire rage. Epuisé, et perdant mon sang, je n'avais pas la force de me traîner à l'écart, mais me souvenant de ma sainte Protectrice, je m'écriai : "Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, ne m'abandonnez pas !" Elle entendit mon cri suppliant car sous les rafales de la mitraille, les brancardiers arrivèrent presque aussitôt me relever et me transportèrent au premier poste de secours. Là, un brave aumônier jugeant mon cas très grave me donna au son du canon le sacrement des mourants. Malgré mes souffrances, j'étais heureux et je pensais avec reconnaissance que ces secours religieux, je les devais à sœur Thérèse. Chère petite sainte, j'avais tant de confiance en elle, qu'une fois à l'abri des balles, je la priai de m'accorder un second miracle : celui de me guérir de ma blessure et de me guider sur sa tombe à Lisieux. 

 jusqu'en septembre 1910

Et me voilà exaucé car grâce à elle, je me remis puis je fus changé d'arme et envoyé à Cherbourg. Ma première permission est pour venir aujourd'hui la remercier.; Combien j'ai le cœur joyeux et ravi ! A genoux sur son tombeau, je l'ai conjurée de ne pas m'abandonner : cela m'a fait du bien de lui avouer toutes mes fautes, comme à un prêtre, elle me les fera pardonner par Dieu. Maintenant, je me sens prêt à tous les sacrifices, à toutes les souffrances, car la sainte m'a fait comprendre qu'ainsi j'expierai mes péchés, et que d'ailleurs, le Christ Jésus avait enduré plus que tout cela pour nous. Aussi, je veux désormais gravir mon calvaire sans une plainte !

Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus protégez-moi toujours et aidez-moi.

J. LALLEMANENT,

Maréchal des logis,

Aujourd'hui 9 novembre 2018, nous publions ce courrier qui montre à quel point notre confiance en l'aide céleste "oblige" presque nos anges, nos saints (canonisation future pour Thérèse), nos protecteurs à se révéler présents à nos côtés, actifs, efficaces : 

d'une manière inattendue, (mais comment pourrions nous attendre une telle présence ?) ce soldat confie :

Contrexéville, le 23 décembre 1917

Hopital n° 9, cosmopolitain lit n° 69

A Monsieur le curé de la paroisse de Contrexéville (Vosges)

Ayant eu foi, depuis mars 1916 en la servante de Dieu, Thérèse de l'Enfant-Jésus, je tiens à vous exposer le fait ci-dessous, en vous priant de vouloir bien le faire parvenir au monastère des carmélites de Lisieux. 

Le 3 octobre 1917, mon régiment, le 2e tirailleurs de marche, de Tlemcen (Algérie) était désigné pour prendre possession du secteur du bois de Courrières et Bezonvaux.

Le 4 octobre, mon groupe arrivait dans la vallée et j'étais désigné par mon chef pour défendre, en cas d'attaque, la tête du boyau qui amenait à nos lignes et qui s'avançait à 60 mètres en avant vers les lignes ennemies. 

Depuis cette date, jusqu'au 13 octobre 1917, nous étions exposés journellement à des bombardements intenses et à des émissions de gaz, dont je fus toujours épargné. 

Les coups de main ennemis étaient fréquents dans les autres groupes de mon régiment.

Voyant cet état de choses, je dis à mon lieutenant : "Il faut certainement nous attendre avant d'être relevés à recevoir nous aussi un coup de main (une attaque)".

Et voici ce qui arriva :

Le 14 octobre, vers trois heures et demie du matin, j'étais à ma place habituelle, lorsque je fus ébloui tout d'un coup par une grande clarté argentée et quelle ne fut pas ma stupéfaction lorsque, devant mes yeux je vis sœur Thérèse comme un ange. Elle allait de gauche à droite, tenant à la main un sabre très court. Force me fut de la suivre et je me trouvai face à un marais qui faisait une défense naturelle et était situé derrière nos lignes. Je me frottai les yeux, me pinçai et me dis à moi-même : "Tu ne dors pas pourtant. Qu'est ce que cela veut dire ?". Bref, je repris de nouveau ma place primitive et revis avec étonnement cette vision faisant le même trajet.

Alors je compris que c'était un avertissement du Ciel. Je ne perdis pas une minute ; je passais une inspection rapide à mon poste et je fis débouchonner mes grenades, au cas d'un attaque imprévue.

Mais pour toute, réponse, j'entendis l'éclatement d'une grenade qui heureusement vint tomber au-delà du petit parapet du boyau. "Voilà les Boches m'écriai-je, bombardez les grenadiers !" Je lançais aussitôt trois grenades, puis je vis un Allemand qui s'avançait vers moi. Pas d'hésitation, d'un coup de pistolet automatique, je le tuai net et il tomba à mes pieds.

Dès lors, ce fut un échange formidable de grenades et presque un corps-à-corps. Je ne perds pas courage, je harangue mes hommes et blessé bientôt, je n'en commande que de plus fort : "Bombardez," Mais plus de réplique du côté de l'ennemi. N'en pouvant plus, je m'assieds sur le parapet. Tout était redevenu calme ; je fus relevé par mon chef de section qui arriva en renfort puis évacué sur le poste de secours avec tous mes hommes dont quatre blessés.

Je n'oubliai pas aussitôt de remercier ma Protectrice qui depuis décembre 1916 m'a toujours préservé et dont l'avertissement céleste avait été pour nous le salut.

Cette déclaration est certifiée par l'écrivain lui-même dont la signature ci-dessous peut être publiée ; il recommande à tous ses camarades la plus grande confiance en la Servante de Dieu, Thérèse de l'Enfant-Jésus.

A. DIEZ

Sergent au 2e tirailleurs de marche,

Au front s. l. 132,

6e régiment de tirailleurs, à Tlemcen (Algérie).

Aujourd'hui, 8 novembre 2018, nous continuons à parcourir les courriers que les soldats de 14/18 ont expédiés au Carmel de Lisieux pour relater les évènements dramatiques et, la protection amoureuse de Thérèse, leur "petite sœur" de Lisieux.

Blessé le 1er octobre 1914 d'un éclat d'obus à la jambe gauche, je fus évacué et hospitalisé à Saint Hilaire-du-Harcouët (Manche) où j'arrivais le 4 octobre.

De prime abord, le docteur crut à une plaie plutôt superficielle et peu grave ; néanmoins je fus examiné à l'aide des rayons X qui ne révélèrent à ce moment nulle trace de corps étranger.

Cependant, après un séjour d'une quinzaine à l'hôpital, la plaie ne se fermant pas et souffrant de plus en plus, je fis mes doléances au docteur qui, cette fois m'examina à l'aide d'une sonde, opération qui lui fit croire à la présence d'un projectile ou à la carie de l'os. Le 22 octobre, je passai un deuxième examen radioscopique qui révéla la présence d'un "corps étranger" dans l'articulation tibio-tarsienne. Une intervention chirurgicale pour l'extraction du projectile fut donc décidée et fixée au dimanche 25 octobre 1914.

Le jour dit, au matin il fut procédé à l'extraction du projectile -qui s'était logé dans le péroné- et à un grattage de l'os. Le soir même et les jours suivants, je souffris terriblement et, chose angoissante, malgré les soins les plus dévoués, mon pauvre pied devenait horrible à voir, se teintant de noir, jaune, bleu, etc. si bien que les docteurs, au nombre de trois, ayant décidé une amputation et la jugeant 

indispensable pour ne pas dire inévitable me confièrent très prudemment qu'il faudrait sans doute en arriver là. Je passerai sous silence mes heures de désespoir et les milles prévenances des braves sœurs qui m'entourèrent à ce moment critique et que je n'oublierai jamais ! 

Malgré la décision prise, les docteurs furent hésitants lorsqu'il fut constaté que j'avais une fièvre qui me dévorait tandis que j'étais dans un état de faible extrême ; c'est alors que mes braves sœurs eurent une idée merveilleuse et pensèrent à faire une neuvaine à sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, après avoir appliqué sur le pied condamné, une relique de Lisieux.

Dès le lendemain, un mieux sensible fut constaté et moi-même me sentis beaucoup mieux ; le docteur, médecin-chef étant venu pour constater mon état fut si surpris de voir une telle amélioration qu'il fit aux sœurs présente la réflexion suivant : "Diable ! n'a-t-on point fait une petite neuvaine par là ?". Sur quoi Mme la supérieur réplique : "Y croyez-vous docteur ?"

"Oui !" répond-il quand l'intéressé lui-même y a foi !" Et Mme la supérieur répond : "C'est peut-être le cas !" Et, de fait, ma foi était illimitée. Bien m'en a pris, car aujourd'hui je suis radicalement, et l'on peut dire même, miraculeusement guéri par la petite sœur Thérèse de L'enfant-Jésus.

E. Saint Joanis,

Soldat du 92e régiment d'infanterie, 

26e compagnie à Clermont Ferrand (Puy de Dome)

Extrait de 

NOUS LES POILUS

PLUS FORTE QUE L'ACIER

Lettres des tranchées à Thérèse de Lisieux.

   La nécropole nationale de Sillery-Bellevue est situé à 5 kilomètres au Sud-Est de Reims.

Le 1er Juin suivant dans un combat, les Allemands nous ayant contournés, nous n'avions plus qu'à nous rendre ; mais je sentis en moi quelque chose qui me commandait de résister et je rejoignis mon capitaine avec trois camarades. Là, malgré les sommations de l'ennemi qui voulait nous forcer à jeter les armes, on se défendit avec acharnement. Au bout d'une minute, deux d'entre nous étaient tués et moi je recevais une balle dans l'épaule droite, mais je parvins encore à lancer deux grenades de la main gauche. Alors je fus de nouveau blessé dans le côté droite et à l'épaule gauche et je tombai sur le dos ne pouvant plus bouger. Bientôt mon dernier camarade succomba à sont tour ainsi que le capitaine qui se fit tuer à bout portant ne voulant pas se rendre. Pour moi, un soldat allemand me couchât en jour pour m'achever mais un officier arrêta son bras ; je suis resté ainsi trois jours, étendu, sans pouvoir faire aucun mouvement, mais dans mon épreuve, je voyais bien que ma sainte Protectrice ne m'abandonnait pas. J'étais dans un boyau très étroit et l'ennemi avançait, gagnant du terrain ; je vis ainsi défiler près de moi des centaines de soldats allemands en rangs pressés. Eh bien ! Pas un seul ne passa sur moi, et tous, au contraire, au risque de se faire tuer montèrent sur le bord du talus pour ne pas me toucher.Cependant, j'étais à bout de forces et je souffrais tant que le troisième jour je demandais à ma petite sœur Thérèse de me débarrasser de mes douleurs en m'envoyant la mort. Au même instant, sans que je puisse m'expliquer comment car tout seul, je ne pouvais pas me remuer du tout et j'étais de plus en plus faible, je me trouvai subitement debout dans la tranchée et je pu marcher. Je rencontrai des Allemands et l'un d'eux me donna à boire du café plutôt qu'à un autre blessé allemand qui n'était pas content de cela ; mais je le compris bien à son geste, l'officier qui me donna à boire dut lui dire que j'étais plus blessé que lui et on ne lui donna que de l'eau. On m'indiqua ensuite un poste de secours et comme le bombardement de notre artillerie continuait sans trêve pour regagner le terrain perdu et atteignait le poste, un aumônier militaire allemand me fit descendre avec une précaution qui me toucha beaucoup dans un trou d'bus, tout près de là. Enfin on me dirigea à l'arrière, dans un hôpital car j'étais trop blessé et là je fus opéré de suite. Après cela on me transporta à l'hôpital de Stuttgart où je trouvai de bonnes religieuse qui me soignèrent très bien.

Je suis resté en Allemagne jusqu'au 15 décembre jour où j'ai été rapatrié en Suisse comme grand blessé, bien que je sois à peu près complètement remis. C'est là que j'ai connu le soldat Latus, si malade de la tuberculose et que je lui ai appris à prier la sœur Thérèse. Il m'a écouté et a été tout de suite guéri, comme il a dû l'écrire au Carmel. Pourtant il m'était toujours impossible de me servir de ma main droite, qui manquait de force et à la suite d'une opération au coude du même bras brisé, il s'y formait toujours des abcès ; alors je commençai des neuvaines à sœur Thérèse et à la fin de la deuxième neuvaine, les abcès étaient guéris et de plus je pouvais me servir librement de ma main droite. Depuis ce jour, je n'ai plus rien souffert ; je suis rentré en France au mois de juillet et rendu à ma petite famille bien heureuse de me revoir. Voilà l'exposition bien sincère de ce qui m'est arrivé grâce à sœur Thérèse. Si on le juge utile à sa gloire, je laisse la liberté de le faire connaître.

Le protégé de sœur Thérèse,

Roger Lefebvre,

Soldat au 24e d'infanterie.